Οι κοινές διαδικασίες επεξεργασίας επιφανειών εμπίπτουν κυρίως σε τρεις κατηγορίες: μηχανική επεξεργασία, χημική επεξεργασία και ηλεκτροχημική επεξεργασία.
Η μηχανική επεξεργασία αλλάζει τη μορφολογία της επιφάνειας μέσω φυσικών μεθόδων, όπως αμμοβολή και στίλβωση. Η χημική επεξεργασία αλλάζει τις επιφανειακές ιδιότητες μέσω χημικών αντιδράσεων, όπως η αποξήρανση και η φωσφοροποίηση. Η ηλεκτροχημική επεξεργασία τροποποιεί την επιφάνεια μέσω της δράσης ηλεκτρικού ρεύματος, όπως η ηλεκτρολυτική επίστρωση και η ανοδίωση. Οι συγκεκριμένες αρχές της διαδικασίας είναι οι εξής:
Αμμοβολή: Χρησιμοποιεί λειαντικά πίδακες υψηλής ταχύτητας- για να χτυπήσει την επιφάνεια του τεμαχίου εργασίας, αφαιρώντας στρώματα οξειδίου, γρέζια κ.λπ., ενώ αυξάνει την τραχύτητα της επιφάνειας και βελτιώνει την πρόσφυση της επίστρωσης.
Γυάλισμα: Λειαίνει την επιφάνεια με μηχανικές ή χημικές μεθόδους, συμπεριλαμβανομένης της μηχανικής στίλβωσης, της χημικής στίλβωσης και της ηλεκτρολυτικής στίλβωσης. Η μηχανική στίλβωση χρησιμοποιεί τροχούς στίλβωσης και λειαντικά. Η χημική στίλβωση διαλύει μικροσκοπικές προεξοχές στην επιφάνεια μέσω χημικών αντιδράσεων. Το ηλεκτρολυτικό γυάλισμα επιτυγχάνει ομαλότητα μέσω της ανοδικής διάλυσης σε έναν ηλεκτρολύτη.
Επιμετάλλωση: Σε έναν ηλεκτρολύτη, τα μεταλλικά ιόντα μειώνονται και εναποτίθενται στην επιφάνεια του τεμαχίου εργασίας μέσω της δράσης ηλεκτρικού ρεύματος, σχηματίζοντας ένα ομοιόμορφο και πυκνό μεταλλικό στρώμα, όπως η επιχρωμίωση και η επινικελίωση.
Ανοδίωση: Χρησιμοποιείται κυρίως για το αλουμίνιο και τα κράματά του, δημιουργεί ένα φιλμ οξειδίου μέσω μιας ανοδικής αντίδρασης σε έναν ηλεκτρολύτη, βελτιώνοντας την αντίσταση στη διάβρωση και τη σκληρότητα.
Φωσφοροποίηση: Σχηματίζει ένα φιλμ φωσφοροποίησης σε μια μεταλλική επιφάνεια μέσω μιας χημικής αντίδρασης, που χρησιμοποιείται συχνά για τη βελτίωση της πρόσφυσης της επίστρωσης και της αντοχής στη διάβρωση.
Θερμικός ψεκασμός: Ψεκάζει λιωμένο ή θερμαινόμενο υλικό στην επιφάνεια του τεμαχίου εργασίας για να σχηματίσει μια επίστρωση, όπως ψεκασμός με φλόγα και ψεκασμό με πλάσμα.
Χημική επιμετάλλωση: Αποθέτει ένα μεταλλικό στρώμα σε μια επιφάνεια μέσω μιας αυτο-καταλυτικής χημικής αντίδρασης, που δεν απαιτεί εξωτερικό ρεύμα, κατάλληλο για τεμάχια εργασίας με πολύπλοκα σχήματα.